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瑞典于默奥大学的研究人员发现，在影响肠道微生物群组成的众多因素中，饮食比防御素具有更大的影响，防御素是人体产生的肠道防御分子。相反，他们确定了这些分子在食用高热量“西式饮食”后防止血糖水平升高的可能作用。

虽然与饮食相比，防御素在塑造成人微生物群组成方面的作用相当小，但防御素在保护我们免受微生物感染方面仍然具有非常重要的作用;我们的研究强调了它们对摄入高脂肪和高糖西式饮食后可能出现的代谢并发症的保护作用。”

Fabiola Puértolas Balint，于默奥大学分子生物学系博士生

她在比约恩·施罗德 (Björn Schröder) 的研究小组工作，该小组还隶属于于默奥大学于默奥微生物研究中心 (UCMR) 和瑞典分子感染医学实验室 (MIMS)。

肠道微生物群是指生活在每个人肠道内的数万亿微生物群落。在过去的几十年里，由于它与许多疾病(包括炎症性肠病、肥胖和糖尿病，甚至心理障碍)有关，因此对该群落中大量的特定细菌进行了广泛研究。微生物群落是在出生时播种的，之后有几个内部和外部因素帮助将群落塑造成其最终组成。这些因素包括饮食(尤其是纤维)、遗传、药物、运动和防御分子，即所谓的抗菌肽。